野沢温泉の代名詞「13の外湯」。
古くから地域で組織する「湯仲間」が管理してきました。
先日、寺湯地区の湯仲間皆さんで集まり、寺湯地区にあるお風呂の大掃除をしました。
この大掃除、「馬入れ(うまいれ)」と言っています。
不思議な呼び名ですが、むかしはこの時期に、
春から一生懸命に働いてくれた「馬」を、一年の労を労い感謝し、
温泉でその体を洗い癒すという事を行っておりました。
その際に、外湯そのものも大掃除していたので、
その名残りから「馬入れ」という呼び名になっているようです。
その大掃除の後には、湯仲間の総会があり一年の収支を定めます。
そして次年度の幹事が決定されますが、
次年度は河一屋で努めさせていただくことになりました。
昔からの私たちの宝物「外湯」。
先人の方々に深く敬意をはらい、
変わらずみなさんが気持ちよく利用できる外湯であるよう、
1年間しっかりと頑張ります!!!
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